سُوقُ التَّمْرِ فِي الْبَصْرَةِ

فِي الْبَصْرَةِ سُوقٌ كَبِيرٌ لِلتَّمْرِ فِي شَارِعِ بَشَّارٍ. فِي الصَّيْفِ يَبْدَأُ مَوْسِمُ الرُّطَبِ، وَالرُّطَبُ هُوَ التَّمْرُ الطَّازَجُ. الْمُزَارِعُونَ يَقْطِفُونَ الرُّطَبَ مِنَ النَّخْلِ فِي اللَّيْلِ وَالنَّهَارِ. وَيَضَعُ الْمُزَارِعُ الرُّطَبَ فِي سَلَّةٍ عَلَى وَسَطِهِ. ثُمَّ يَأْتِي الْمُزَارِعُونَ بِالرُّطَبِ إِلَى السُّوقِ فِي صَنَادِيقَ. وَكُلَّ يَوْمٍ تَأْتِي إِلَى السُّوقِ سَبْعَةُ أَطْنَانٍ مِنَ الرُّطَبِ تَقْرِيبًا. حَيْدَرٌ تَاجِرٌ فِي هَذَا السُّوقِ، وَهُوَ يَبِيعُ الرُّطَبَ لِلتُّجَّارِ. يَقُولُ حَيْدَرٌ: كُلَّ يَوْمٍ يَزِيدُ الْحَرُّ، وَيَزِيدُ الرُّطَبُ فِي السُّوقِ. وَالْمُزَارِعُونَ يَأْتُونَ الْآنَ بِخَمْسَةِ صَنَادِيقَ أَوْ عَشَرَةٍ، لَا بِصُنْدُوقٍ وَاحِدٍ. وَثَمَنُ الْكِيلُوغْرَامِ لِلتُّجَّارِ حَوَالَيْ خَمْسَةِ آلَافِ دِينَارٍ. يَقُولُ حَيْدَرٌ: فِي السُّوقِ الْآنَ نَوْعَانِ فَقَطْ: الْحَلَاوِيُّ وَالسَّايِرُ. الْحَلَاوِيُّ تَمْرٌ مُجَعَّدٌ، وَهُوَ حُلْوٌ جِدًّا. وَأَهْلُ الْبَصْرَةِ يُحِبُّونَهُ أَكْثَرَ مِنْ كُلِّ الْأَنْوَاعِ. لَكِنَّ بَعْضَ الْأَنْوَاعِ الْغَالِيَةِ مُتَأَخِّرَةٌ، لِأَنَّ الْحَرَّ الشَّدِيدَ مُتَأَخِّرٌ هَذَا الصَّيْفَ. وَبَعْدَ أَيَّامٍ تَأْتِي إِلَى السُّوقِ أَنْوَاعٌ أُخْرَى، مِثْلُ الْبَرْحِيِّ وَالْبُرَيْمِ. وَمِنَ السُّوقِ يَذْهَبُ رُطَبُ الْبَصْرَةِ إِلَى مُدُنٍ أُخْرَى فِي الْعِرَاقِ. فِي بَغْدَادَ وَالنَّجَفِ يُفَضِّلُ النَّاسُ السَّايِرَ. وَفِي الْحِلَّةِ وَكَرْبَلَاءَ يُحِبُّونَ الْحَلَاوِيَّ. وَفِي الصَّيْفِ يَأْكُلُ النَّاسُ رُطَبَ الْبَصْرَةِ فِي مُدُنٍ كَثِيرَةٍ فِي الْعِرَاقِ.

In Basra there is a big date market on Bashar Street. In summer the rutab season begins; rutab are fresh dates. The farmers pick the rutab from the palm trees night and day. The farmer puts the rutab in a basket at his waist. Then the farmers bring the rutab to the market in boxes. And every day about seven tonnes of rutab come to the market. Haider is a trader in this market, and he sells rutab to traders. Haider says: every day the heat grows, and there are more rutab in the market. The farmers now come with five or ten boxes, not with one box. And the price of a kilogram for traders is about five thousand dinars. Haider says: in the market now there are only two kinds, Halawi and Sayer. Halawi is a wrinkled date, and it is very sweet. And the people of Basra like it more than all the other kinds. But some of the expensive kinds are late, because the great heat is late this summer. In a few days other kinds will come to the market, such as Barhi and Buraim. From the market, Basra’