غَابَةُ الدَّايِ: هَلْ تَتَطَابَقُ حَاجَاتُ الشَّجَرَةِ وَالطَّائِرِ؟

لِنَفْتَرِضْ أَنَّ مَجْمُوعَةً مِنَ الطُّلَّابِ كُلِّفَتْ بِاخْتِيَارِ مُؤَشِّرٍ وَاحِدٍ يُبَيِّنُ أَنَّ غَابَةَ الدَّايِ فِي جِيبُوتِي تَحَسَّنَتْ. قَدْ يَبْدُو الْجَوَابُ سَهْلًا: يَعُدُّونَ أَشْجَارَ الْعَرْعَرِ، فَإِذَا زَادَتْ فَقَدْ تَحَسَّنَتِ الْغَابَةُ، وَتَحَسَّنَ مَعَهَا مَوْطِنُ مَا فِيهَا مِنْ طُيُورٍ. وَلِلْمُؤَشِّرِ الْوَاحِدِ مِيزَةٌ حَقِيقِيَّةٌ: فَهُوَ سَهْلُ الْجَمْعِ، وَسَهْلُ الْمُقَارَنَةِ مِنْ سَنَةٍ إِلَى أُخْرَى. لَكِنْ هَلْ تَكْفِي زِيَادَةُ شَجَرَةٍ مُمَيَّزَةٍ لِكَيْ نَعْرِفَ أَنَّ مَوْطِنَ طَائِرٍ قَدْ تَحَسَّنَ؟ يُعِينُ عَلَى الْجَوَابِ مَسْحٌ مُفَصَّلٌ أَجْرَاهُ بَاحِثُونَ فِي الْغَابَةِ خِلَالَ شَهْرَيْ مَايُو وَيُونْيُو مِنْ سَنَةِ ٢٠٠٧، وَنُشِرَتْ نَتَائِجُهُ سَنَةَ ٢٠٠٩. وَقَدْ فَحَصَ الْمَسْحُ النَّبَاتَ، وَفَحَصَ مَعَهُ وُجُودَ طَائِرِ الْفِرَنْكُولِينِ، فَصَارَ السُّؤَالُ عَنْ شَجَرَةٍ وَطَائِرٍ مَعًا، لَا عَنْ شَجَرَةٍ وَحْدَهَا. قَبْلَ أَنْ نَرْبِطَ بَيْنَ النَّتَائِجِ، يَحْسُنُ أَنْ نَفْصِلَ مَا قِيسَ. فَقَدْ قَارَنَ الْمَسْحُ بَيْنَ مَوَاضِعِ الدِّرَاسَةِ فِي ثَلَاثَةِ أُمُورٍ: الْغِطَاءِ النَّبَاتِيِّ، وَرَصْدِ الطَّائِرِ، وَشِدَّةِ الرَّعْيِ. الْأَوَّلُ يَصِفُ الْمَكَانَ، وَالثَّانِي يَصِفُ الطَّائِرَ، وَالثَّالِثُ يَصِفُ ضَغْطًا يَقَعُ عَلَى الْمَكَانِ مِنْ خَارِجِهِ، هُوَ أَكْلُ الْمَاشِيَةِ مِنْ نَبَاتِهِ. وَالْمَقْصُودُ بِالْغِطَاءِ الشَّجَرِيِّ هُنَا مَا تُغَطِّيهِ تِيجَانُ الْأَشْجَارِ مِنَ الْأَرْضِ، لَا عَدَدُ الْأَشْجَارِ. غَيْرَ أَنَّ هَذِهِ الْمُقَارَنَةَ مَيْدَانِيَّةٌ: رَصَدَتِ الْمَوَاضِعَ كَمَا وَجَدَتْهَا، وَلَمْ تُوَزِّعِ الرَّعْيَ عَلَيْهَا تَوْزِيعًا عَشْوَائِيًّا كَمَا تَفْعَلُ التَّجْرِبَةُ. لِذَلِكَ تَكْشِفُ نَتَائِجُهَا عَنْ أُمُورٍ تَجْتَمِعُ فِي الْمَوَاضِعِ نَفْسِهَا، وَلَا تَكْشِفُ وَحْدَهَا أَيُّهَا يَصْنَعُ الْآخَرَ. وَهُنَا تَأْتِي النَّتِيجَةُ الَّتِي تُرْبِكُ اخْتِيَارَ الطُّلَّابِ. فَقَدِ ارْتَبَطَ وُجُودُ الْفِرَنْكُولِينِ بِغِطَاءٍ شَجَرِيٍّ مُرْتَفِعٍ، وَلَيْسَ بِالضَّرُورَةِ بِكَثْرَةِ الْعَرْعَرِ الْحَيِّ. وَبِعِبَارَةِ الْمُؤَشِّرَاتِ: لَا يَقْتَصِرُ مَا يَرْتَبِطُ بِهِ وُجُودُ الطَ

Suppose a group of students has been asked to choose a single indicator to show that Day Forest in Djibouti has improved. The answer may look easy: they count the juniper trees, and if the number rises, the forest has improved, and with it the habitat of whatever birds live there. A single indicator has a real advantage: it is easy to collect, and easy to compare from one year to the next. But is an increase in one distinctive tree enough for us to know that a bird’s habitat has improved? A detailed survey helps with the answer: researchers carried it out in the forest during May and June 2007, and its results were published in 2009. The survey examined the plants and, with them, the presence of a bird, the francolin, so the question became one about a tree and a bird together, not about a tree alone. Before we link the results, it is worth separating what was measured. The survey compared the study sites on three things: the vegetation cover, sightings of the bird, and how heavily th