فُتَاتُ خُبْزٍ يُغَيِّرُ فَهْمَنَا لِلْمَاضِي

فِي شَمَالِ شَرْقِ الْأُرْدُنِّ، فِي مِنْطَقَةٍ تُسَمَّى «الصَّحْرَاءَ السَّوْدَاءَ»، يُوجَدُ مَوْقِعٌ أَثَرِيٌّ اسْمُهُ «شُبَيْقَة ١». وَقَبْلَ أَرْبَعَةَ عَشَرَ أَلْفًا وَأَرْبَعِمِئَةِ سَنَةٍ، عَاشَ فِيهِ صَيَّادُونَ يَجْمَعُونَ النَّبَاتَاتِ الْبَرِّيَّةَ أَيْضًا، وَلَمْ يَكُونُوا يَعْرِفُونَ الزِّرَاعَةَ. وَفِي هَذَا الْمَوْقِعِ، وَجَدَ عُلَمَاءُ آثَارٍ مِنَ الدَّنِمَارْكِ وَبِرِيطَانْيَا مَبَانِيَ مِنَ الْحِجَارَةِ، فِي وَسَطِهَا مَوَاقِدُ لِلنَّارِ. وَفِي الْمَوَاقِدِ، كَانَتْ هُنَاكَ مِئَاتُ الْقِطَعِ الصَّغِيرَةِ الْمَحْرُوقَةِ مِنْ بَقَايَا الطَّعَامِ. وَفِي سَنَةِ ٢٠١٨، أَعْلَنَ الْعُلَمَاءُ مَا اكْتَشَفُوهُ فِي هَذِهِ الْقِطَعِ. دَرَسَ الْفَرِيقُ أَرْبَعًا وَعِشْرِينَ قِطْعَةً مِنْ هَذِهِ الْبَقَايَا، أُخِذَتْ مِنْ مَوْقِدَيْنِ. وَفِي مُخْتَبَرٍ فِي لَنْدَنَ، دَرَسَتْهَا بَاحِثَةٌ مُتَخَصِّصَةٌ فِي الْخُبْزِ الْقَدِيمِ، بِمِجْهَرٍ إِلِكْتْرُونِيٍّ قَوِيٍّ. فَالتَّعَرُّفُ عَلَى الْخُبْزِ بَيْنَ الْآثَارِ لَيْسَ سَهْلًا، كَمَا قَالَتْ. وَلِذَلِكَ وَضَعَ الْفَرِيقُ قَوَاعِدَ جَدِيدَةً، لِيُفَرِّقَ بَيْنَ الْخُبْزِ الْمُسَطَّحِ وَالْعَجِينِ وَالْعَصِيدَةِ. وَأَظْهَرَ الْمِجْهَرُ أَنَّ الْحُبُوبَ طُحِنَتْ وَنُخِلَتْ وَعُجِنَتْ قَبْلَ أَنْ تُطْبَخَ. وَكَانَتْ هَذِهِ الْحُبُوبُ بَرِّيَّةً، مِثْلَ الشَّعِيرِ وَالشُّوفَانِ وَنَوْعٍ بَرِّيٍّ مِنَ الْقَمْحِ. وَكَانَتْ فِي الْبَقَايَا أَيْضًا جُذُورُ نَبَاتٍ بَرِّيٍّ يَنْمُو قُرْبَ الْمَاءِ. وَقَالَتِ الْبَاحِثَةُ الرَّئِيسِيَّةُ فِي الدِّرَاسَةِ إِنَّهَا ذَاقَتْ جُذُورَ هَذَا النَّبَاتِ، فَوَجَدَتْهَا حُلْوَةً قَلِيلًا وَمَالِحَةً قَلِيلًا. وَتُشْبِهُ الْبَقَايَا خُبْزًا مُسَطَّحًا بِلَا خَمِيرَةٍ، وُجِدَ فِي مَوَاقِعَ أَحْدَثَ مِنْهَا فِي أُورُوبَّا وَتُرْكِيَا. وَهَكَذَا صَارَ هَذَا الْخُبْزُ أَقْدَمَ دَلِيلٍ مُبَاشِرٍ مَعْرُوفٍ عَلَى صُنْعِ الْخُبْزِ حَتَّى ذَلِكَ الْوَقْتِ. فَقَدْ خُبِزَ قَبْلَ أَنْ يَبْدَأَ النَّاسُ الزِّرَاعَةَ بِأَرْبَعَةِ آلَافِ سَنَةٍ عَلَى الْأَقَلِّ. وَكَانَ كَثِيرٌ مِنَ الْعُلَمَاءِ يَرْبِطُونَ بِدَايَةَ الْخُبْزِ بِبِدَايَةِ الزِّرَاعَةِ. لَكِنَّهُمْ وَجَدُوا مِنْ قَبْلُ، فِي مَوَاق

In north-eastern Jordan, in an area called “the Black Desert”, there is an archaeological site named “Shubayqa 1”. 14,400 years ago, hunters who also gathered wild plants lived there; they did not yet know farming. At this site, archaeologists from Denmark and Britain found stone buildings with fireplaces in the middle. In the fireplaces there were hundreds of small burnt pieces of leftover food. In 2018, the scientists announced what they had discovered in these pieces. The team studied twenty-four pieces of these remains, taken from two fireplaces. In a laboratory in London, a researcher who specialises in ancient bread studied them with a powerful electron microscope. Recognising bread among ancient remains is not easy, she said. So the team set new rules to tell flatbread, dough and porridge apart. The microscope showed that the grains had been ground, sieved and kneaded before they were cooked. These grains were wild, such as barley, oats and a wild kind of wheat. In the remains