اسْتِرَاحَةُ الطُّيُورِ فِي الْأَزْرَقِ

أَيْنَ الْأَزْرَقُ؟ فِي شَرْقِ الْأُرْدُنِّ صَحْرَاءُ وَاسِعَةٌ، فِيهَا مَاءٌ قَلِيلٌ. لَكِنْ فِي وَسَطِ هَذِهِ الصَّحْرَاءِ وَاحَةٌ اسْمُهَا الْأَزْرَقُ. وَهِيَ عَلَى بُعْدِ سَاعَةٍ وَنِصْفٍ تَقْرِيبًا مِنْ عَمَّانَ بِالسَّيَّارَةِ. وَفِي الْأَزْرَقِ مَحْمِيَّةٌ فِيهَا بِرَكٌ، وَأَحْوَاضُ مَاءٍ، وَأَرْضٌ مَالِحَةٌ. لِمَاذَا تَقِفُ الطُّيُورُ هُنَا؟ كُلَّ سَنَةٍ تُسَافِرُ طُيُورٌ كَثِيرَةٌ بَيْنَ أُورُوبَّا وَآسْيَا وَإِفْرِيقِيَا. وَبَعْضُهَا يَطِيرُ آلَافَ الْكِيلُومِتْرَاتِ، فِي الرَّبِيعِ وَفِي الْخَرِيفِ. وَطَرِيقُ بَعْضِهَا يَمُرُّ فَوْقَ الْأُرْدُنِّ. وَالرِّحْلَةُ طَوِيلَةٌ وَمُتْعِبَةٌ، فَالطُّيُورُ تَحْتَاجُ إِلَى الْمَاءِ وَالطَّعَامِ وَالرَّاحَةِ. وَفِي الصَّحْرَاءِ لَا تَجِدُ الطُّيُورُ هَذِهِ الْأَشْيَاءَ بِسُهُولَةٍ. لِذَلِكَ تَنْزِلُ فِي الْأَزْرَقِ، فَتَشْرَبُ، وَتَأْكُلُ، وَتَرْتَاحُ. ثُمَّ تُكْمِلُ رِحْلَتَهَا. وَبَعْضُ الطُّيُورِ لَا تُسَافِرُ، بَلْ تَعِيشُ فِي الْمَحْمِيَّةِ دَائِمًا. فَتَرَى هُنَاكَ الْبَطَّ، وَطُيُورًا لَهَا أَرْجُلٌ طَوِيلَةٌ تَمْشِي فِي الْمَاءِ. وَفِي مَاءِ الْمَحْمِيَّةِ سَمَكَةٌ صَغِيرَةٌ لَا تَعِيشُ فِي أَيِّ مَكَانٍ آخَرَ فِي الْعَالَمِ. وَهِيَ فِي خَطَرٍ، لِأَنَّ بَيْتَهَا صَغِيرٌ جِدًّا. وَالْمَاءُ هُوَ قَلْبُ هَذَا الْمَكَانِ. وَبِدُونِ الْمَاءِ لَا تَنْزِلُ الطُّيُورُ، وَلَا تَعِيشُ السَّمَكَةُ الصَّغِيرَةُ. وَفِي الْمَاضِي كَانَ الْمَاءُ هُنَا أَكْثَرَ مِمَّا هُوَ الْيَوْمَ. وَالسَّبَبُ أَنَّ النَّاسَ أَخَذُوا كَثِيرًا مِنْهُ لِلْمُدُنِ وَالْمَزَارِعِ. لِذَلِكَ تَعْمَلُ الْمَحْمِيَّةُ عَلَى حِفْظِ مَا بَقِيَ مِنَ الْمَاءِ. مَاذَا يَفْعَلُ الزُّوَّارُ فِي الْأَزْرَقِ؟ يَأْتُونَ لِكَيْ يُشَاهِدُوا الطُّيُورَ، وَيَتَعَلَّمُوا عَنِ الطَّبِيعَةِ. وَيَمْشُونَ عَلَى طَرِيقٍ مِنَ الْخَشَبِ فَوْقَ الْمَاءِ. وَحَوْلَهُمْ نَبَاتَاتٌ طَوِيلَةٌ، وَيَسْمَعُونَ أَصْوَاتَ الطُّيُورِ فِي كُلِّ مَكَانٍ. وَمِنْ غُرْفَةٍ صَغِيرَةٍ مُغْلَقَةٍ، يُشَاهِدُونَ الطُّيُورَ، وَلَا تَرَاهُمُ الطُّيُورُ. وَهُمْ يَمْشُونَ بِهُدُوءٍ، وَلَا يَقْتَرِبُونَ مِنَ الطُّيُورِ كَثِيرًا، لِكَيْ لَا يُؤْذُوا الطَّبِيعَةَ. فَالْأَزْرَقُ مَحَطَّةُ رَاحَ

Where is Azraq? In eastern Jordan there is a wide desert, with little water. But in the middle of this desert there is an oasis called Azraq. It is about an hour and a half from Amman by car. And in Azraq there is a nature reserve with ponds, water basins and salty ground. Why do birds stop here? Every year many birds travel between Europe, Asia and Africa. And some of them fly thousands of kilometres, in spring and in autumn. And the route of some of them passes over Jordan. And the journey is long and tiring, so the birds need water, food and rest. And in the desert the birds do not find these things easily. So they land at Azraq, and drink, eat and rest. Then they continue their journey. And some birds do not travel; they live in the reserve all the time. There you can see ducks, and birds with long legs that walk in the water. And in the reserve’s water there is a small fish that lives nowhere else in the world. And it is in danger, because its home is very small. Water is the h